En un desempate que se definió por diferencia de 2 centésimas de segundo, el jinete mexicano Jaime Azcarraga brilló con el ejemplar Anton Radio Formula, para superar a McLain Ward de Estados Unidos. Eduardo Menezes de Brasil cuarto y Daniel Bluman de Colombia en el puesto trece para ser los latinos más destacados. (Foto © ESI Photography).
Con una gran fiesta se celebró el primero de la triple corono en los eventos HITS y las pruebas de $1,000,000; siendo esta primera cita en el Thermal de California y la tercera edición de tan afamada prueba con la participación de 44 binomios, que engalanaron la jornada, donde el TRI, es decir el tricolor mexicano y Jaime Azcarraga fueron los grandes protagonistas de la prueba.
Bajo el diseño de cancha por parte de la brasileña Marina Azevedo, quien dejó en cancha un recorrido técnico y exigente para los distintos participantes y un tiempo que también jugó factor fundamental en los distintos resultados, solo 5 de los jinetes que iniciaron lograrían culminar sus respectivos recorridos en cero faltas.
Junto a su caballo castrado de 11 años Anton Radio Formula (Marome W x Orville), Azcarraga hacía historia para el ecuestre mexicano, al conquistar su victoria más importante y una de las pruebas de mayor renombre a nivel mundial. El ganar premios importantes para Jaime con Anton no era nuevo, pero si tuvo que esperar desde el 7 de junio del año pasado, cuando en Spruce Meadows, Calgary y la primera semana de acción se llevaba lo que era en ese entonces su victoria más importante al imponerse en el $400,000 RBC Grand Prix, para ahora duplicar las ganancias.
Ocupando el puesto 183 del ranking mundial y tercer mejor jinete mexicano en la actualidad, cosa que muy posiblemente cambie para el próximo mes, Azcarraga pudo agregar otro gran resultado en su carrera como profesional del salto ecuestre, donde incluye el ser parte de la selección de su país en cuatro olimpiadas. Ya en lo que era su recorrido de desempate, el jinete centroamericano comentaba, «Fue un recorrido difícil, lo saltos fueron muy cerrados y la parte final era muy técnica. Creo que lo más complicado fue cuando llegué al final; mi caballo ya estaba cansado, siendo los últimos obstáculos lo más complicado con una doble agrupación y un skinny con cinco batidas».
Para llevarse la victoria Jaima Azcarraga detuvo el cronómetro en 41,036 segundos, superando el tiempo registrado por McLain Ward y Rothchild (Artos x Pitchounette Du Bosuqetian ) de Estados Unidos, quien lo escoltó en el resultado final con la segunda posición y agenciando 41,053 segundos, ambos en cero faltas, para luego completar los tres mejores y saliendo después de Azcarraga a desempatar Charlie Jayne. Para Jayne con Chill R Z (Chellano Z x A Lucky One) completaban los tres mejores y únicos en lograr el doble cero, pero su tiempo más distante de 41,319 segundos lo dejaba sin chance.
En el caso de McLain Ward hizo un alto a sus actividades en el Winter Equestrian Festival de Wellington para asistir al prestigioso premio del millón. Ocupando el séptimo peldaño en el ranking mundial FEI y segundo mejor de Estados Unidos, trató de aprovechar la velocidad de su caballo, con el cual se presentó en los Juegos Mundiales Ecuestres de Normandía, pero si bien lograba un perfecto recorrido, salir adelante, tal vez le dio la oportunidad al resto del grupo en modificar sus estrategias, luego de observar lo plasmado por Ward.
Con respeto a Jayne y características de un caballo distinto, debió en su caso modificar la estrategia, ya que su caballo con batidas más largas, era necesario por recortar en las líneas, para sacar provecho, pero ya en la parte final, modificó a ser más conservador y evitar derribar al no conseguir la distancia necesaria, cediendo terreno hasta el tercer lugar.
Los cinco mejores del Gran Premio los completaron el segundo mejor latino de la clase, el brasileño Eduardo Menezes y Quintol (Quintender x Cento) de 10 años con el mejor tiempo del desempate en 38,125 segundos y poco le faltó para la victoria, pero una vara en el suelo lo enviaba directo al cuarto puesto. La quinta casilla quedó en poder de la estadounidense Susan Artes y Zamiro.
Cerrando con los latinos más destacados con Azcarraga en el primero y Menezes de cuarto, el colombiano Daniel Bluman y Concreto Sancha LS (Chin Chin x Sonora La Silla) fueron el 8 faltas más veloz de la ronda regular para quedar en el puesto 13.
La serie HITS y la triple corona de las pruebas del millón de dólares continuará en Ocala el próximo lunes 23 de marzo.
Resultado Final AIG $1 Million Grand Prix, presentado por MortgageCall:
1.- Anton Radio Formula/Jaime Azcarraga (MEX) $350,000 0/0/41.036
2.- Rothchild/McLain Ward (USA) $200,000 0/0/41.053
3.- Chill R Z/Charlie Jayne (USA) $120,000 0/0/41.319
4.- Quintol/Eduardo Menezes (BRA) $100,000 0/4/38.125
5.- Zamiro/Susan Artes (USA) $75,000 0/4
6.- Zerly/Christine McCrea (USA) $40,000 1
7.- Kismet 50/Candice King (USA) $30,000 4
8.- Jonkheer Z/Eric Navet $20,000 4
9.- S.F. Ariantha/William Simpson (USA) $15,000 4
10.- Atlanta 541/Meredith Michaels-Beerbaum (GER) $10,000 5
11.- Going Global/Greg Broderick (IRL) $7,500 5
12.- CZardas 30/Kirsten Coe (USA) $4,500 5
13.- Conconcreto Sancha LS/Daniel Bluman (COL) $3,500 8
14.- Flexible/Rich Fellers (USA) $3,500 8
15.- Contanga 3/Andre Thieme (GER)$3,500 8
16.- Imothep/Darragh Kenny (IRL) $3,500 8
17.- Semira De Saulieu/Lane Clarke (AUS) $3,500 8
18.- Cristallo/Richard Spooner (USA) $3,500 8
19.- Zilversprings B/Elizabeth Gingras (CAN) $3,500 8
20.- Quality Girl/Todd Minikus (USA) $3,500 8