Importante victoria para su joven carrera en el salto ecuestre Hughes superó por 7 centésimas en el desempate a David Beisel. (Foto © ESI Photography).
Por Alejandro Pacheco
Un total de 32 competidores se presentaron para disputar en los HITS de Ocala el $25,000 SmartPak Grand Prix, presentado por Zoetis y un tiempo permitido para la misma de 86 segundos, en diseño de cancha por parte del mexicano Florencio Hernández, plasmando un recorrido de 12 obstáculos y 15 esfuerzos, el cual se presentó muy técnico para los distintos binomios.
Para el desempate lograban clasificar 7 jinetes e iniciaba las acciones Lisa Goldman, quien ya ha ganado en tres oportunidades durante la presente temporada de los HITS, y ahora con su etiqueta de gran favorita en compañía de Centurion B, culminaron su cancha en cero faltas y tiempo de 43,13 segundos, estableciendo así la marca a batir para el resto de los participantes.
Otra de las favoritas también se clasificaba y era la siguiente en cancha, se trataba de Tracy Fenney y MTM Centano, ganadora de seis Grandes Premios hasta la fecha y no dejaba mal su prestigio, al destronar con 42,02 segundos a Goldman del liderato y ahora se apreciaba imbatible lo realizado por Fenney.
Era el turno para el joven jinete Michael Hughes quien por poco lograba clasificar sus tres ejemplares presentados y con el primero de ellos (Luxina), pasando a gran velocidad los dos verticales finales y hacer lo imposible al destronar a Fenney con un registro de 41,80 segundos. «Luxina es un caballo muy especial. Yo tengo montándola desde hace 3 años ahora y cada vez va mejor» dijo Michael. «Quiero dar las gracias sinceramente a Christina Fried, la dueña de este gran caballo», concluyó.
Ya con el cuarto jinete, Brandie Holloway y profesional en la materia, conducía a Any Given Sunday, propiedad de Hays Investment Corp., para ubicarse en el cuarto puesto, luego de detener el cronómetro en 42,05 segundos. David Beisel, siempre caracterizado por su velocidad como jinete de Goshen, Ohio; entraba decidido a destronar al joven líder con Ammeretto de Equine Holdings, LLC, pero a pesar de llevar un ritmo veloz, se acercó mucho, pero no lo suficiente para ser el gran ganador. La actuación de Beisel fue cero faltas en 41,87 segundos, quedando 7 centésimas por detrás del primer lugar.
Resultado Final $25,000 SmartPak Grand Prix, presentado por Zoetis:
| 1 | Luxina | Chirstina Fried | Michael Hughes | $7,500 | 0 | 0 | 41.80 |
| 2 | Ammeretto | Equine Holdings, LLC | David Beisel | $5,500 | 0 | 0 | 41.87 |
| 3 | MTM Centano | MTM Farm | Tracy Fenney | $3,250 | 0 | 0 | 42.02 |
| 4 | Any Given Sunday | Hays Investment Corp. | Brandie Holloway | $2,000 | 0 | 0 | 42.05 |
| 5 | Centurion B | Mary Goldman | Lisa Goldman | $1,500 | 0 | 0 | 43.13 |
| 6 | My Pleasure | My Pleasure, LLC | Peter Leone | $1,250 | 0 | 0 | 43.44 |
| 7 | MacArthur | Chirstina Fried | Michael Hughes | $1,000 | 0 | 4 | 47.62 |
| 8 | Bromance | Thinkslikeahorse | Aaron Vale | $750 | 4 | – | – |
| 9 | Baloucat | Kevin Babington | Lisa Goldman | $750 | 4 | – | – |
| 10 | Winter | Blue Gate Farm, LLC | Denise Wilson | $500 | 4 | – | – |
| 11 | Quincy Car | Dr. Fernando Cardena | Dr. Fernando Cardena | $500 | 4 | – | – |
| 12 | Aslan | Charity Judge | Lisa Goldman | $500 | 4 | – | – |