Pablo Barrios regresaba al Rolex Stadium con una venganza, después del segundo lugar el viernes en el Hagyard Lexington Classic para lograr en cerrado final otra importante victoria en un año lleno de grandes éxitos. (Foto © Phelps Media Group, Inc. International).
Logrando superar Pablo Barrios a Kristen Vanderveen y Bull Run’s Eternal por menos de 0,20 segundos en el desempate para ganar el título en el $40,000 Bluegrass Festival Grand Prix, auspiciado por Audi de Lexington.
Con un total de 8 clasificados al desempate de 31 competidores que iniciaron bajo el diseño de chancha del norteamericano Allen Rheinheimer, el tiempo permitido para el primer vuelta fue de 92 segundos, y la mayoría de los participantes se mantuvieron dentro de lo exigido; la cancha incluyó una combinación liverpool-liverpool, una agrupación den Oxer-Oxer, y otra doble agrupación de Oxer-vertical.
«El curso fue muy justo para el grupo de jinetes», dijo Pablo Barrios. «Una vez más, al igual que el viernes, era un grupo mixto entre amateurs, jóvenes y profesionales, creo que Rheinheimer hizo un gran trabajo». Los primeros en entrar al desempate eran Kristen Vanderveen y Bull Run’s Eternal, ejecutaron una cancha perfecta en un tiempo de 37,175 segundos, colocando la presión para los 7 restantes competidores. «De hecho, me gusta ir al principio, aunque no necesariamente en primer lugar,» dijo Vanderveen. «Me gusta tener mi propio plan y atenerse a él, me parece que si veo demasiados recorridos, empiezo a cambiar mi plan, y siempre me consigue al final. Así que no me importa ir primero, pero fue un duro desempate, habían algunos muy jinetes rápidos detrás de mí y yo sabía que tenía que sentar definitivamente por una cancha rápida».
Al igual que Pablo Barrios, Vanderveen había estado en el desempate del viernes en el $25,000 Hagyard Lexington Classic, pero ella y su ejemplar culminarían en el noveno lugar. Hoy, ella estaba decidida a ponerse en la pelea por la victoria. «Pensé que era rápida en el desempate del viernes y fue impactante para mí que habían logrado tres segundos menos que yo», dijo. «Eso tuvo un poco de efecto sobre la agresividad por lo que quería estar en el desempate hoy. Yo no quiero ser el doble cero y lento, y en quinto o sexto lugar. Tenía muchas ganas de estar entre los tres primeros . Así que definitivamente empuje a mi ejemplar».
Por su parte luego de finalizar con 4 faltas por parte de Ali Wolff y Zidane, quienes fueron terceros el viernes, era el turno para el venezolano Pablo Barrios y Zara Leandra quienes ya se encontraban en la cancha. Barrios había estudiado por donde pasó Vanderveen para ver donde trataría hacer lo justo para ganara terreno y bajar el tiempo agenciado. A pesar de tomar un camino parecido, fue capaz de bajar en una batida su paso entre dos saltos para cortar un poco el tiempo, completando su recorrido en 37,024 segundos para tomar el primer lugar, y ninguno de los últimos cinco jinetees restantes serían capaces de igualar o superar su tiempo. Kaitlin Campbell y Rocky W hicieron el mejor intento, terminando en 37,543 segundos para en definitiva quedar en tercer lugar del Grabn Premio. Barrios dijo que disfrutó el recorrido de desempate. «No tenía más opciones que lo realizado el viernes para el galope y giros», explicó. «Creo que fue un gran recorrido». Igualmente acotaba sobre su yegua: «Ella va a tener un poco de descanso y luego vamos a hacer algunas indoors». «Entonces ella va a descansar en diciembre y enero. Creo que voy a empezar en mitad de WEF, tal vez en la semana 5 ó 6. Ella ha hecho mucho este año, y todavía tiene un poco más para hacer en lo que resta de temporada».
«Ella sólo tiene 9 años», añadió. «Ella es muy rápido ahora en el desempate, y está buscando el siguiente salto, cosa que aprendió y eso nos permite lograr tiempos bajos. Ahora está justo sobre ella en el desempate. Creo que eso es una gran diferencia. Para ser honesto, su salto es siempre mucho mejor en el desempate – a ella le gusta ir un poco más rápido». «Quiero agradecer a todo mi equipo por todo lo que han hecho este verano», concluyó Barrios. «Ellos son una parte importante de todo el éxito que tenemos.»
Resultados $40,000 Bluegrass Festival Grand Prix:
1.- ZARA LEANDRA/PABLO BARRIOS (VEN) 0/0/37.024
2.- BULL RUN’S ETERNAL/KRISTEN VANDERVEEN (USA) 0/0/37.175
3.- ROCKY W/KAITLIN CAMPBELL (USA) 0/0/37.543
4.- LONDINIUM/LILLIE KEENAN (USA) 0/0/38.010
5.- ZINNIA/ANDREW WELLES (USA) 0/0/40.128
6.- AMARETTO/DAVID BEISEL (USA) 0/4/38.463
7.- ZIDANE/ALI WOLFF (USA) 0/4/41.316
8.- CASALL IV/ALI WOLFF (USA) 0/8/42.044
9.- ADVENTURE LS/JORGE VERSWYVEL (MEX) 4/79.316
10.- BAHRAIN 8/DENISE WILSON (USA) 4/82.192