El venezolano estuvo muy cerca de llevarse la victoria, cuando se la arrebató Hardin Towell con el último desempate en The Stadium de Wellington. (Foto © Archivo).
La cuarta semana del FTI Consulting Winter Equestrain Festival 2014 concluyó con la emocionante prueba del $50,000 Ariat Grand Prix CSI 2* el domingo por la tarde, celebrada en la cancha de grama del The Stadium de Palm Beach International Equestrian Center. Un emocionante desempate de ocho caballos terminó con una victoria para Hardin Towell de Estados Unidos de Norteamérica y Man in Black, seguido por Andrés Rodríguez de Venezuela y su ejemplar Caballito en segundo y Lauren Hough ganadora en la semana con Ohlala terminó tercera.
Leopoldo Palacios de Venezuela fue el diseñador del curso para el evento de la semana cuatro. Hubo 45 competidores en la cancha de hierba con ocho recorridos limpios en la primera ronda para avanzar hasta el desempate. En la segunda ronda, cuatro de los binomios clasificados marcaban el doble cero.
Lauren Hough marcaba el ritmo del desempate con una ronda espectacular en el desempate a bordo de Ohlala en 43,24 segundos para terminar finalmente tercera. Andrés Rodríguez y Caballito de Arao Enterprises LLC subió la apuesta con su tiempo de 42,94 segundos, para terminar en segundo lugar, el cual no fue superado por ninguno de los participantes. Pero el último en el desempate fue Hardin Towell y Man in Black de Jennifer Gates consiguieron la victoria, completando el recorrido en 42,47 segundos .
Man in Black de 12 años de edad, castrado KWPN fue mostrado por Gates (propietaria) en el Júnior Jumpers del año pasado y luego lo llevó a competir en el nivel más alto con Towell. La victoria del domingo fue la más grande de la carrera para Towell, su segundo triunfo en Gran Premio y su primera gran victoria en el FTI WEF. El jinete con 26 años de Camden, Carolina del Sur.
«El jueves estuve muy cerca de ganar y yo sabía que tenía que reducir la velocidad, y yo seguí corriendo por la última línea. Me alegro de que Andrés ganaba, porque en Los Ángeles en noviembre que estaba ganando la clase Copa del Mundo y era muy rápido, todo el mundo estaba como Felicidades, has ganado! ‘ Y me dije: «No, Andrés todavía tiene que pasar, y él me ganó por alrededor de una décima de segundo. Creo que hoy estaba muy cerca de nuevo, así que me alegro de que pudiera devolver el favor!».
Al comentar sobre su recorrido de ganador en el desempate , Towell detallada, «pensé en el desempate que era un más inteligente. Pensé en correr y estar loco y entonces me acordé , ‘¿Sabes qué , vamos a tratar de ser limpio ‘, y yo pensé que era lo suficientemente cerca. Aterricé y yo realmente vi un espacio hasta el último salto, lo que tal vez hace seis meses o el jueves que habría hecho y cortar menos, pero me decidí a tratar de cortar cerca y ganar con sólo un poco».
Andres Rodriguez estaba feliz por el éxito de Towell esta semana y tuvimos una gran vuelta con su caballo Caballito. Reconoció el hermoso lugar en el The Stadium del PBIEC, que ha recibido clases durante toda la semana.
«Me gusta mucho este lugar «, afirmó Rodríguez . «El ring donde tuvieron los Young Rider el Gran Premio el otro día y este campo abierto son un gran cambio desde el escenario principal. Creo que los caballos aprecian el cambio y no saltar los mismos saltos en el mismo ring todo el tiempo. Leopoldo tenía un gran diseñoy creo que con el tiempo permitido, tuvimos la cantidad correcta de gente en el desempate».
«Cuando fuimos al desempate que había un montón de caballos muy rápido», señaló Rodríguez . «Creo que cinco caballos en el desempate han ganado clases internacionales, así que sabía que iba ser rápido. Todo comenzó con los dos primeros con dos derribos, de modo que empezó a hacerme pensar, pero luego Lauren fue con una ronda rápida, así que volví a la primera planta. Desde que le gané a Hardin, sabía que iba a vengarse de mí en algún momento. Tenía la esperanza de que no sería hoy, pero fue! Sólo vi la última línea de su ronda. Pensé que iba a tener las seis batidas, que me estaba esperando que lo haría, y no lo hizo. Era su turno de ganar , y estoy contento por él . Ha estado muy cerca muchas veces , y ésta era su día».
Lauren Hough tuvo una gran semana con Ohlala, incluyendo una victoria el viernes en el $34,000 Ruby et Violette WEF Challenge Round 4. Hough estaba muy contento con la conclusión del domingo y además el premio por el tercer lugar, fue nombrada la Leading Lady Rider Grand Prix de la cuarta semana. El premio está patrocinado por Martha Jolicoeur de Illustrated Properties en memoria de Dale Lawler.
Al comentar sobre su ronda de desempate con Ohlala , Hough explicó: «Tengo que mantener mi plan con esa yegua. Ella no tiene un gran paso, pero ella saltó fantástico y creo que Leopoldo hizo un trabajo estupendo hoy. Él tenía la cantidad justa de ceros, el tiempo fue corto, pero no imposible y yo sabía que los dos primeros tenían dos saltos caídos, pero me fui con lo que podía hacer. Este es un campo enorme, así que sólo tenía que esperar que quizás me gustaría tener un poco de suerte hoy, pero por desgracia estos dos jóvenes con grandes caballos y grandes galopes salieron un poco más rápido que yo».
Otros latinos en la prueba fueron Mark Bluman y Lagran de Colombia, figurando en la séptima posición al derribar dos varas en el desempate, Luís Larrazabal de Venezuela con G&C Flash de G&C Farm, logrando el noveno puesto, excediendo en 1 falta el tiempo acordado, quedando fuera de la siguiente ronda y por Perú Alonso Valdez con Ferrero van Overis se colocaban en el lugar 14, siendo ellos los más destacados.
Eugenio Garza de México y Emanuel Andrade de Venezuela entre los más jóvenes de la prueba siguieron sumando experiencia a su crecientes carreras como jinetes al ocupar los puestos 28 y 33 respectivamente.
Resultado Final $50,000 Ariat Grand Prix CSI 2*:
1. MAN IN BLACK/JACK HARDIN TOWELL (USA) 0/0/42.47
2. CABALLITO/ANDRES RODRIGUEZ (VEN) 0/0/42.94
3. OHLALA/LAUREN HOUGH (USA) 0/0/43.24
4. SRI ALADDIN/ROOSJE BROUWER (NED) 0/0/49.56
5. CAPALL ZIDANE/RONAN MCGUIGAN (IRL) 0/4/44.50
6. Z CANTA/CATHERINE PASMORE (USA) 0/4/45.07
7. LAGRAN/MARK BLUMAN (COL) 0/8/42.89
8. SOLERINA/SHANE SWEETNAM (IRL) 0/8/43.94
9. G&C FLASH/LUIS LARRAZABAL (VEN) 1/86.17
10. NEVER SAY NEVER/THOMAS DRESLER (DEN) 1/86.71
11. LISONA/LAURA KRAUT (USA) 1/88.42
12. CONTINO 14/JONATHON MILLAR (CAN) 1/88.99
14. FERRERO VAN OVERIS/ALONSO VALDEZ (PER) 2/92.54
28. BARIANO/EUGENIO GARZA (MEX) 8/82.92
33. ZZ TOPVH SHAARBROEK Z/EMANUEL ANDRADE (VEN) 12/84.21